В оригинальный состав этой команды, образовавшейся в Лос-Анджелесе в марте 1985 года, вошли Эксл Роуз (Уильям Бэйли, р. 6 февраля 1962; вокал), Иззи Страдлин (Джеффри Исбелл, р. 8 апреля 1962; гитара), Трэйси Ганз (гитара), Оле Бейч (бас) и Роб Гарднер (ударные). Поскольку первые двое перед этим трудились в проекте "Hollywood Rose", а остальные пришли из "L.A. Guns", то новоиспеченную единицу нарекли, использовав по словечку из названий обеих групп. Не успели "Guns N' Roses" отыграть и пару концертов, как начались кадровые флуктуации. Первым свалил Оле, уступивший басуху Даффу МакКагану (Майкл МакКаган, р. 5 февраля 1964). Чуть позже на месте ушедшего возрождать "L.A. Guns" Трейси материализовался Слэш (Сол Хадсон, р. 23 июля 1965), с которым Роуз и Страдлин имели дело еще во времена "Hollywood Rose". Еще одна рокировка касалась барабанщиков, но когда за установкой оказался Стивен Адлер (р. 22 января 1965), состав перестало лихорадить. Покончив с кадровыми проблемами, группа провела первые гастроли. Хотя турне было коротким, эта поездка сплотила коллектив, и музыканты "спелись" окончательно.
На одном из концертов в клубе "Troubadour" команду приметил представитель "Geffen Records" Том Зутаут, помогший парням заполучить вожделенный контракт. Перед тем как основательно засесть в студии для работы над дебютной полнометражкой "Ганзы" выпустили пробный EP "Live?!* @ Like A Suicide". Диск вышел на небольшом лейбле "Uzi Suicide" и включал в себя пару собственных вещей и два кавера – от "Aerosmith" и "Rose Tattoo". Тираж пластинки составил всего 10000 копий, и пока ничего не предвещало скорого взлета "Guns N' Roses".
Альбом "Appetite For Destruction", появившийся в продаже в июле 1987-го, поначалу не вызвал большого интереса у публики. Прошло около года, пока в дело не вмешался президент выпускающей компании Дэвид Геффен, упросивший MTV поставить в ротацию клип "Welcome To The Jungle". Телевизионщики стали гонять песню в неурочное время, однако этого оказалось вполне достаточно, чтобы разбудить дремавшие потребительские инстинкты поклонников рока. Народ бросился раскупать соответствующий сингл, а вскоре с прилавков начали разлетаться и два других миньона, "Sweet Child O' Mine" и "Paradise City". Все три композиции пробили горячую десятку, а сам альбом взлетел на самую вершину "Billboard". Гастроли команды проходили теперь с огромным успехом, а в 1988-м "Guns N' Roses" появились на фестивале "Monsters Of Rock". На том выступлении возле сцены фанаты устроили такую давку, что в результате два человека погибли. За "Ганзами" тут же закрепилась слава "самой опасной банды", которую музыканты старательно поддерживали, регулярно появляясь на публике в обдолбанном виде и вытворяя всякие непотребства.
В конце 1988-го вышел диск "G N' R Lies", который включал в себя материал с "Live?!* @ Like A Suicide", а также четыре новых полуакустических трека. Пластинка заняла второе место в "Billboard", а подопечные Роуза продолжали оттягиваться по полной, регулярно нарушая общественный порядок. Когда начались сессии очередного альбома, плотно сидевший на кокаине и героине Адлер уже не мог толком справляться со своими прямыми обязанностями, за что и был вышвырнут из группы. Место за ударными занял экс-участник "The Cult" Мэтт Сорум, и примерно в это же время в официальный состав был введен клавишник Диззи Рид.
Весной 1991-го по настоянию Эксла сменился также менеджер команды, однако все эти перипетии не помешали музыкантам заготовить материал на два убойных альбома, "Use Your Illusion I" и "Use Your Illusion II". Вышедшие в сентябре, обе "Иллюзии" заняли обе верхних строчки "Billboard", и таким образом "Guns N' Roses" установили своеобразный рекорд. В поддержку "Illusion" группа закатилась в 28-месячное турне, безумно успешное в коммерческом плане, но в то же время сопровождаемое множеством скандалов. В период гастролей случилась очередная кадровая замена, и вместо Страдлина второй гитарой завладел Гилби Кларк. Осенью 1993-го команда выбросила в продажу сборник панк-каверов "The Spaghetti Incident?" с вещами "The Damned", "UK Subs", "Misfits", "Nazareth" и т.д. Параллельно началась работа над свежим оригинальным материалом, однако здесь дело продвигалось туго. Кларка сменил Пол Тобиас, Слэш занялся своим проектом "Slash's Snakepit", а МакКаган и Сорум гастролировали с "Neurotic Outsiders". Кончилось все тем, что последние трое покинули ряды "Guns N' Roses", оставив Роуза одного расхлебывать недоваренную кашу.
В 1998-м Эксл собрал новую версию команды, в которую вошли Тобиас, Рид, Роберт Финк (гитара), Томми Стинсон (бас), Джош Фриз (ударные) и Крис Питмэн (синтезаторы). В том же году вышел сборник "Use Your Illusion", и началась работа над альбомом с предварительным названием "Chinese Democracy". Чуть позже в ряды "Guns N' Roses" влился гитарист Бакетхэд, с которым группа отыграла два крупных концерта в Лас-Вегасе и Рио-де-Жанейро. В 2002-м возобновилась гастрольная деятельность, однако не обходилось без всевозможных злоключений, и концерты зачастую отменялись. Между тем состав "GNR" потихоньку флуктуировал, а студийная работа продолжала буксовать, и выход "Chinese Democracy" год от года откладывался. И все же чудо свершилось, и в ноябре 2008-го "демократия" наконец-то поступила в продажу. На радость фанатам, в сентябре 2009 года, группа разродилась очередным альбомом "Get In The Ring", также представленным в этой сборке.
